Kennedyplatz Essen

Zwischen Januar und August 1989 ist der Kennedyplatz nach einem Entwurf der Bonner Gruppe Hardtberg aus dem Jahr 1987 zu seinem heutigen Aussehen umgestaltet worden. Er wurde unter Einbeziehung der ihn umgebenden Straßen erweitert, so dass der Platz nur noch auf seiner Südseite vom Autoverkehr berührt wird. Sitzgelegenheiten und Neuanpflanzungen von Bäumen um eine große Freifläche prägen nun das Bild. Vor dem Amerikahaus wurde der durch den Architekten Hardtberg entworfene, runde Brunnen errichtet. Er misst etwa zehn Meter im Durchmesser, besitzt mittig eine Kugel aus kalmar-rotem Granit und kostete 250.000 DM. Für die Umgestaltung des Platzes waren insgesamt 6 Millionen DM veranschlagt.

Nach Umbau des ehemaligen Amerikahauses 1992 wurde es aufgrund des EU-Gipfels in Essen ab 1994 Europahaus genannt und darin die heutige Kleinkunstbühne und ein Gastronomiebetrieb eröffnet. 2001 folgte der Eintrag als Baudenkmal in die Denkmalliste der Stadt Essen.Einige weitere Cafés und Restaurants liegen mit Außenbetrieb am Rande des Kennedyplatzes.

Hinter dem Europahaus wurde am 24. März 1996 ein Kunstwerk von Serge Spitzer (1951–2012) aufgestellt. Die sogenannte Spitzer-Spirale ist aus einem Doppel-T-Träger geformt, hat einen Durchmesser von fünf Metern bei acht Metern Höhe und wiegt rund 22 Tonnen.

Seit 1973 findet hier der Essener Weihnachtsmarkt statt, der später auf weitere umliegende Flächen erweitert wurde. Weitere Veranstaltungen werden auf dem Platz teils regelmäßig durchgeführt. Dazu gehören unter anderem seit 1996 das Stadtfest Essen.Original. und seit 2000 Essen On Ice mit Schlittschuh- und Rodelbahn. Zeitweise fand bei sportlichen Großereignissen ein Public Viewing statt.