1822 entstand am Baarbach ein erstes Messingwalzwerk, Jahre später gefolgt von einer Drahtzieherei, einer Eisengießerei und diversen Schmiedewerkstätten. Was heute aussieht wie ein beschauliches Fachwerkdorf war also in Wirklichkeit eine strategisch geplante Werksgründung. Johannes Dunker und Franz Maste, die Gründer der Fabrikanlage, nutzten das Wasser des Baarbachs zum Antrieb von vier Wasserrädern, um die wachsende Anzahl von Fabrikationsstätten mit Energie zu versorgen. Die in Barendorf hergestellten Erzeugnisse, darunter Haushaltsgegenstände wie Bügeleisen, Kaffeemühlen, Taschenmesser sowie diverse Werkzeuge, wurden international verkauft.

Heute zeigen das Nadelmuseum und die Haarnadelfabrikation den industriellen Produktionsablauf der Nadelherstellung und beherbergen eine Vielzahl von Artikeln aus dem Nadlergewerbe. Die im Nadelmuseum ausgestellte Nadelstampf- und Lochmaschine wurde in Iserlohn erfunden und war noch bis vor wenigen Jahren in der industriellen Nadelproduktion im Einsatz. In der Gelbgießerei können Besucherinnen und Besucher bei Vorführungen die traditionsreiche Handwerkskunst live miterleben. Die Hitze des Ofens, der Geruch des schmelzenden Metalls und das Zischen beim Gießen lassen Industriegeschichte lebendig werden.

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